Primo viaggio a Chesterton

Chesterton & Vercelli: appunti di viaggio

L'unione tra Chesterton e Vercelli risale al XIII secolo, quando Guala Bicchieri, cardinale vercellese legato pontificio di Innocenzo III, fu inviato in missione diplomatica presso la corte inglese e ricevette in dono la chiesa e i beni di St.Andrew's.

Al ritorno dall'Inghilterra, Guala Bicchieri investì i possedimenti inglesi ottenuti da Henry III nella costruzione della Basilica di Sant'Andrea, che fu eretta tra il 1219 e il 1227. Nell'inverno 2004/2005, la notte di Natale, Vercelli celebrò ufficialmente il ritorno dello Scrinium Cardinalis, il preziosissimo forziere da viaggio del cardinale Guala. Oggetto di inestimabile valore, sia per la ricchezza delle sue decorazioni, sia per essere appartenuto ad una personalità di così alto prestigio, lo Scrinium rimase in città sino alla primavera del 2005, ospite presso il Museo del Tesoro del Duomo. In quella sede importante  fu ammirato da migliaia di visitatori, tra cui anche l'attuale Vicar di St.Andrew's Chesterton, Rev.nd Dr. James Gardom,  e dalla sua consorte, la Prof.ssa Judith Gardom, docente di filosofia a Cambridge. Gli illustri ospiti inglesi apprezzarono  moltissimo sia lo Scrinium, sia gli altri antichi manoscritti del Museo del Tesoro del Duomo, tra cui in particolare il Vercelli Book.   In occasione della presenza in città di James Gardom, l'assessore alla cultura Fossale e la prof.ssa Gianna Baucero del Liceo Scientifico, idearono  la conferenza-incontro  "Guala Bicchieri tra Chesterton e Vercelli", che si tenne in Seminario il 30 aprile 2005. Al  folto pubblico presente James Gardom rivolse un affettuoso invito a visitare Chesterton e la sua chiesa,  dove tra l'altro è conservato un ritratto del nostro cardinale. E infatti pochi mesi dopo la visita dei coniugi Gardom, ecco che un gruppo di Vercellesi ricambiava la cortesia e si recava a Chesterton. Il gruppo era composto da 20 persone: Monsignor Alberto Albertazzi, rettore di Sant'Andrea;la prof.ssa Gianna Baucero del Liceo Scientifico, ideatrice del viaggio; la prof.ssa Anna Zarbo del Liceo Scientifico con Alberto Baù; gli studenti del Liceo Scientifico Sara Bertotti, Beatrice Saglio, Marta Mattea, Lorenzo Tarotti, Domenico Condello, Fabio Marzola, Lorenzo Borgognoni, Federica Genti e Michele Secondo; le mamme Paola Lamberti, Claudia Bergamini, Raffaella Attianese, Claudia Sacco, Mariella Crispini, Antonella Repinto e la zia di Beatrice Saglio, Daniela Saglio.

Il viaggio dei Vercellesi si è svolto tra il 9 e il 12 settembre, quattro giorni intensissimi, fitti di impegni ufficiali  molto prestigiosi ed emozionanti , ma anche  di momenti privati, amichevoli, divertenti. Un viaggio ricco di stimoli culturali, di esperienze umane e di motivi d riflessione. Un viaggio che si è trasformato subito in un'occasione di aggregazione  e che ha favorito la nascita di amicizie e di contatti umani, culturali e professionali persino inaspettati.

Venerdì 9 settembre
Arrivo a Cambridge

James Gardom ci viene incontro in bicicletta

Sabato 10 Settembre
Invito al Trinity College di Cambridge

Durante il soggiorno inglese, infatti, James Gardom ha propiziato una visita del Trinity College, dove il gruppo vercellese ha potuto ammirare i documenti che attestano l'antico legame tra Sant'Andrea e St.Andrew's : nella spettacolare cornice della Wren Library, infatti, grazie al Dean del College e allo stesso James Gardom, supportati da Joanna Ball e Jonathan Smith, gli antichi manoscritti in latino erano stati esposti in speciali teche di vetro per un'esposizione eccezionale, assolutamente inedita. Dopo la visita alla biblioteca del Trinity  il gruppo ha ricevuto l'accoglienza del Dean del College che ha offerto un ricevimento simpatico e amichevole.

Trinity College - Dean's Room

Sabato 10 Settembre : pomeriggio
Matrimonio in St.Andrew's e gita in barca sul Cam

Nel pomeriggio di Sabato 10 settembre il gruppo vercellese si è diviso in due: alcuni componenti si sono recati in St.Andrew's con James Gardom per assistere al matrimonio di una coppia di giovani amici del Vicar. Bellissima esperienza, con invitati eleganti, atmosfera da film e amici degli sposi giunti dalle Highlands in kilt tradizionale scozzese.

foto Gianna Baucero

Alcuni altri membri del gruppo si sono invece regalati una romantica gita in barca sul Cam, della quale queste sono alcune immagini:

La Prof.ssa Judith Gardom saluta gli amici italiani dal molo delle barche (Quayside) 

Going punting...with Chris

Domenica 11 Settembre
Cerimonia in St.Andrew's Chesterton

L'incontro ufficiale tra la delegazione vercellese e la comunità di St.Andrew's si è svolto invece il giorno 11 Settembre, domenica, nell'ambito della messa festiva delle ore 10. Tutta la comunità di fedeli era presente in chiesa ad accogliere i Vercellesi, in un clima di spontanea amicizia e genuina simpatia. Bellissimo sermone di James Gardom sull'amicizia e la riconciliazione, con un'ampia digressione dedicata al ricordo della strage di New York e all'importanza del perdono.Al termine della cerimonia, consegna dei doni da parte dei Vercellesi , con sacchetti di riso benaugurale , sempre sinonimo di opulenza e felicità.

E dopo la consegna dei doni, rinfresco in St.Andrew's a base di dolci fatti in casa, caffè e l'immancabile cup of tea: qui sotto vediamo Marta Mattea mentre fa onore al cibo locale e Mons. Albertazzi mentre socializza con una delle hosts contattate da James Gardom per ricevere i 20 ospiti italiani.

Gli studenti del Liceo Scientifico in posa sotto il ritratto del Cardinale Guala Bicchieri, nella chiesa di St.Andrew's Chesterton

 Lunch with Chesterton's Friends

E dopo il rinfresco in chiesa, ecco un'altra piacevolissima sorpresa per la delegazione vercellese: pranzo a gruppi presso famiglie di fedeli della parrocchia.  Qui  sotto vediamo la casa di John e Christine, che hanno ospitato Gianna Baucero, Daniela Saglio, Raffaella Attianese e Claudia Bergamini

foto di Daniela Saglio

Visita alla Ely Cathedral

TerDurante il soggiorno a Cambridge la delegazione vercellese ha visitato anche la Ely Cathedral, dove ha assistito alla commovente funzione religiosa di Evensong alla presenza del Vice Dean della Cattedrale. Indimenticabile la performance del Coro della Cattedrale, famoso in tutto il mondo.

La splendida Ely Cathedral

La  "lantern" della cattedrale di Ely, che sfida la gravità e unisce l'uomo al cielo

(foto Paola Lamberti)

 

E dopo la visita alla meravigliosa cattedrale, il gruppo si è trasferito sulle rive del fiume per una passeggiata, seguita da una cena al Ristorante Boathouse, dove ha potuto gustare le specialità della zona e in particolare le anguille. Ely deve infatti il suo nome proprio alla presenza delle anguille, considerate un alimento indispensabile per i poveri nell'antichità e persino merce di scambio in sostituzione del denaro, come si può leggere nella targa qui fotografata.

Ely: Boathouse, il ristorante dove abbiamo festeggiato la fine del nostro soggiorno a Cambridge e Chesterton

Monsignor Albertazzi e Gianna Baucero ricevono da James Gardom riproduzioni della bella St.Andrew's , che voleranno verso Vercelli ad eterno ricordo della bella esperienza e degli amici inglesi.

Lunedì  12 settembre......shopping e ultima gita in barca

Cravatte e distintivi dei colleges dell'università di Cambridge

foto Daniela Saglio

Studenti del Liceo Scientifico in gita sul fiume Cam

Mamma e figlia : Marta Mattea e Paola Lamberti

Antonella Repinto, mamma dello studente Michele Secondo

 Altre immagini sul sito: http://www.welcometovercelli.it/viaggi/viaggio_chesterton_2005.htm